Spaccanapoli

La calle pertenece a la trama original impuesta a Neapolis cuando los colonos griegos refundaron la ciudad hacia el 470 a.C., trazando tres decumani paralelos en dirección este-oeste y cruzándolos con cardines más estrechos en dirección norte-sur; el decumano inferiore que se convirtió en Spaccanapoli era el más meridional y el de menor cota de los tres. Lo llamativo no es solo la antigüedad de ese trazado, sino su persistencia: el plano de la calle que se ve hoy en el terreno, anchura de las manzanas incluida, sigue reproduciendo en gran medida la cuadrícula que los griegos trazaron por primera vez hace unos dos mil quinientos años, construida y reconstruida por romanos, napolitanos medievales y todos los que vinieron después, sin que nunca llegara a enderezarse.

A medida que la ciudad crecía, la calle fue adoptando nombres distintos a lo largo de su recorrido en vez de conservar uno solo. Se convierte en Via Benedetto Croce en su primer tramo, bajo la Piazza del Gesù Nuovo, en honor al filósofo que vivió allí durante décadas y murió en 1952 en el Palazzo Filomarino, en esa misma manzana, antes de pasar a llamarse Via San Biagio dei Librai más adelante, un tramo asociado desde hace mucho tiempo a orfebres y libreros cuyos rótulos todavía abarrotan los escaparates.

El nombre Spaccanapoli, "la que parte Nápoles en dos", nunca fue una denominación oficial: surgió de manera espontánea entre vecinos y visitantes para describir exactamente lo que hace la calle, y el efecto se aprecia mejor desde las alturas, desde las terrazas del Castel Sant'Elmo o de la Certosa di San Martino, en la colina del Vomero, donde la línea que corta en dos el centro histórico destaca con nitidez sobre los tejados circundantes.

Muy cerca de la calle, la fachada de piedra tosca de la iglesia del Gesù Nuovo es en realidad mampostería reutilizada del Palazzo Sanseverino, la residencia nobiliaria que los jesuitas tomaron y convirtieron en iglesia a finales del siglo XVI. Los bloques de piedra tallados en punta de diamante llevan grabados unos signos crípticos que algunos investigadores han propuesto, no sin polémica, interpretar como una forma de notación musical, mientras que una leyenda popular más antigua los describe simplemente como un lenguaje secreto de los canteros que los tallaron.

No hay entrada ni horario fijo: Spaccanapoli es una calle pública, más concurrida de día con compradores, estudiantes y puestos de mercado, y más animada de noche alrededor de la Piazza San Domenico Maggiore y los bares cercanos a Via San Biagio dei Librai. A lo largo del recorrido pasa directamente frente a las entradas de Gesù Nuovo, el complejo claustral de Santa Chiara y la iglesia de San Domenico Maggiore, con Via San Gregorio Armeno desviándose a medio camino, lo que la convierte en un buen eje para un itinerario a pie más que en una parada aislada.

El empedrado de piedra volcánica, o basolato, que soporta el tránsito peatonal desde hace siglos es irregular y puede resultar resbaladizo cuando llueve, así que un calzado cómodo vale aquí más que en casi cualquier otro punto del centro histórico. La primera hora de la mañana ofrece la vista más despejada a lo largo del trazado recto de la calle para fotografiar, antes de que la multitud y las motos aparcadas llenen el encuadre; al anochecer, ese mismo tramo se convierte en uno de los rincones más animados del centro antiguo para la comida callejera y un paseo tranquilo después de cenar.